Το ενεργειακό σοκ από τον πόλεμο με το Ιράν ενδέχεται να επιφέρει μακροχρόνιες αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου αξίας πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων — μετατρέποντας ένα σχετικά ανοιχτό και ομαλά λειτουργικό σύστημα σε κάτι εργαλειοποιημένο και κατακερματισμένο.
Γιατί έχει σημασία: Μια τέτοια αναδιάταξη θα σήμαινε, κατ’ ελάχιστον, υψηλότερες τιμές ενέργειας και πληθωρισμό, ενώ μακροπρόθεσμα θα μπορούσε ακόμη και να κλονίσει τα θεμέλια της παγκόσμιας οικονομίας που βασίζεται στο δολάριο και, μαζί με αυτά, την αμερικανική ισχύ.
Οι τελευταίες εξελίξεις: Το Ιράν εξακολουθεί να κρατά τα κρίσιμα Στενά του Ορμούζ ουσιαστικά αποκλεισμένα και οι τιμές του πετρελαίου έχουν αρχίσει ξανά να ανεβαίνουν.
Η τιμή του πετρελαίου είναι τώρα περίπου 50% υψηλότερη από ό,τι πριν ξεκινήσει ο πόλεμος.
Οι τιμές στη φυσική αγορά πετρελαίου βρίσκονται σε επίπεδα ρεκόρ, καθώς χώρες και εταιρείες ανταγωνίζονται για ολοένα και πιο σπάνια βαρέλια.
Η μεγάλη εικόνα: Αυτή είναι «η μητέρα όλων των διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα», δήλωσε στο Axios ο Dan Yergin, συγγραφέας του βιβλίου “The Prize: The Epic Quest for Oil, Money and Power” και αντιπρόεδρος της S&P Global.
Τα σοκ του παρελθόντος
Ανάλογα σοκ στο παρελθόν έχουν οδηγήσει σε μόνιμες αλλαγές στην παγκόσμια οικονομία, και υπάρχουν ελάχιστοι λόγοι να πιστεύουμε ότι αυτό θα αποτελέσει εξαίρεση.
Η πανδημία ώθησε τις χώρες να επαναπατρίσουν την παραγωγή τους (reshore).
Ο πόλεμος στην Ουκρανία ανάγκασε τις ευρωπαϊκές χώρες να μειώσουν την εξάρτησή τους από το ρωσικό φυσικό αέριο.
Η πετρελαϊκή κρίση της δεκαετίας του 1970 έκανε τους Αμερικανούς να οδηγήσουν τελικά μικρά αυτοκίνητα.
Τα ενεργειακά σοκ μπορούν επίσης να μετατοπίσουν την παγκόσμια ισχύ. Η κρίση του Σουέζ -μια άλλη διακοπή σε μια βασική υδάτινη οδό της Μέσης Ανατολής θεωρείται η στιγμή που το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε τη θέση του ως παγκόσμια υπερδύναμη. Οι επικριτές αναρωτιούνται αν οι ΗΠΑ βρίσκονται σε παρόμοιο σημείο.
Η πραγματικότητα σήμερα
Η σύγκρουση δεν έχει τελειώσει ακόμα και είναι πολύ νωρίς για να προδικάσουμε το τέλος της, πόσο μάλλον να γνωρίζουμε τις μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Η τελευταία φορά που ένα έθνος ή έθνη χρησιμοποίησαν αποτελεσματικά το πετρέλαιο ως όπλο ήταν το 1973, όταν τα αραβικά μέλη του ΟΠΕΚ απέκλεισαν τις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, αυξάνοντας τις τιμές κατά περίπου 2.000% την επόμενη δεκαετία.
Οι χώρες έμαθαν τότε με τον δύσκολο τρόπο ότι η αγορά πετρελαίου είναι παγκόσμια και, είτε το θέλουν είτε όχι, ο πόνος ή η πίεση σε ένα μέρος του κόσμου έχει αντίκτυπο σε όλους.
Αντί για ένα μέλλον όπου οι χώρες θα μάχονταν για τα βαρέλια, το μάθημα ήταν η συνεργασία. «Η πολυμερής, διεθνής συνεργασία είναι προτιμότερη από την ατομική δράση», λέει ο Yergin.
Το συμπέρασμα
Ο κόσμος παίρνει ένα διαφορετικό μάθημα τώρα, υποστηρίζουν στο Foreign Affairs πρώην σύμβουλοι εθνικής ασφάλειας από τις κυβερνήσεις Ομπάμα και Τζορτζ Μπους.
«Στον σημερινό κατακερματισμένο και επιρρεπή σε συγκρούσεις κόσμο, πολλοί μπορεί να καταλήξουν στο αντίθετο συμπέρασμα», γράφουν ο Jason Bordoff, πρώην σύμβουλος ενέργειας του NSC στην κυβέρνηση Ομπάμα, και η Meghan O’Sullivan, σύμβουλος επί προέδρου Μπους.
Συμπερασματικά, το Ιράν συνειδητοποιεί τώρα ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει τα Στενά του Ορμούζ ως ένα νέο όπλο, δημιουργώντας ένα τεράστιο ρήγμα σε μια κρίσιμη σύνδεση για το παγκόσμιο πετρέλαιο.
Η αγορά μπορεί πλέον να έχει αλλάξει για πάντα.