Τα ΕΛΤΑ είναι υποχρεωμένα να παρέχουν τις υπηρεσίες τους στους πολίτες σε ολόκληρη την επικράτεια, όπως αναφέρεται σε σχετική ευρωπαϊκή οδηγία.
Συγκεκριμένα, το άρθρο 3 της Directive 97/67/EC (Οδηγίας 97/67/EC) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 15ης Δεκεμβρίου 1997 για «κοινό πλαίσιο κανόνων για την ανάπτυξη των ταχυδρομικών υπηρεσιών της Κοινότητας και τη βελτίωση της ποιότητας της υπηρεσίας» αναφέρει τα εξής:
- Τα κράτη-μέλη της ΕΕ θα πρέπει να προσφέρουν στους πολίτες «μια ταχυδρομική υπηρεσία καθορισμένης ποιότητας σε όλα τα σημεία της επικράτειάς τους και σε προσιτές τιμές για όλους τους πολίτες».
- Η καθολική υπηρεσία ταχυδρομείου («universal service») θα πρέπει να περιλαμβάνει:
-Συλλογή και διανομή ταχυδρομικών αντικειμένων τουλάχιστον 5 ημέρες την εβδομάδα, εκκαθάριση, μεταφορά,
-ταξινόμηση και διανομή ταχυδρομικών αντικειμένων έως 2 κιλά και εκκαθάριση, μεταφορά,
-ταξινόμηση και διανομή δεμάτων ταχυδρομικής αποστολής έως 10 κιλά (με δυνατότητα αύξησης μέχρι 20 κιλά) εντός της χώρας του κράτους-μέλους.
Σύμφωνα με την οδηγία 2008/6/ΕΚ (ως τροποποίηση), τα κράτη-μέλη της ΕΕ μπορούν να απαιτούν ότι η καθολική ταχυδρομική υπηρεσία θα «πρέπει, όπου χρειάζεται, να παρέχεται σε ολόκληρη την επικράτεια» («… Member States may require that the universal service be provided throughout the whole of the national territory»).
Το «universal service obligation» (USO)
Μάλιστα το ευρωπαϊκό portal , «universal service obligation» (USO) αναφέρει για τις ταχυδρομικές υπηρεσίες τα εξής: Τουλάχιστον 5 ημέρες την εβδομάδα θα πρέπει να παραδίδονται ή να συλλέγονται γράμματα και δέματα σε κάθε σπίτι ή επαγγελματικό χώρο. Αυτό ισχύει για κάθε κράτος μέλος της ΕΕ.
Ωστόσο στο άρθρο 4 της ελληνικής νομοθεσίας 2668/1998 επισημαίνονται τα εξής «στους χρήστες ταχυδρομικών υπηρεσιών, ανεξαρτήτως από το σημείο της ελληνικής επικράτειας στο οποίο βρίσκονται, παρέχονται μονίμως και σε τιμές προσιτές, υπηρεσίες συγκεκριμένης ποιότητας».
«Καθολική ταχυδρομική υπηρεσία: η μόνιμη παροχή ποιοτικών βασικών ταχυδρομικών υπηρεσιών σε όλα τα σημεία της επικράτειας μιας χώρας-μέλους της ΕΕ, για όλους τους πελάτες, σε προσιτές τιμές» σημειώνεται μεταξύ άλλων στο άρθρο 1 (παρ. 1.1) του Νόμου 3738/2009.
Η «καθολική υπηρεσία (ΚΥ) περιλαμβάνει ένα βασικό επίπεδο ταχυδρομικών υπηρεσιών που παρέχονται σε μόνιμη βάση, σε προσιτή τιμή και καθορισμένη ποιότητα, ανεξάρτητα από τη γεωγραφική θέση των χρηστών» τονίζει η Εθνική Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών & Ταχυδρομείων (ΕΕΤΤ) σε ιστοσελίδα της.